충분히 쉬었는데도 피곤하다면? Ι Ep.7

안녕하세요, 척척마디한의원 이정호 원장입니다. 😊

오늘은 진료실에서 자주 만나게 되는 증상 중 하나인

만성피로에 대해 이야기해보려고 합니다.

많은 분들이 피곤함을 단순히 일이 많아서 생기는 자연스러운 현상이라고 생각합니다.

실제로 바쁜 일상 속에서 피곤함을 느끼는 것은 당연한 일입니다.

하지만 충분히 쉬어도 회복되지 않고,

주말 내내 쉬었는데도 개운하지 않으며,

아침에 눈을 떠도 이미 지친 느낌이 든다면 이야기가 달라집니다.

건강검진도 받았고,

혈액검사도 해봤는데,

"특별한 이상은 없습니다."

라는 이야기를 들었는데도 계속 피곤한 분들이 있습니다.

오늘은 이런 만성피로가 왜 발생하는지에 대해 이야기해보겠습니다.

1. 검사상 이상은 없는데 왜 계속 피곤할까요?

만성피로로 내원하시는 분들을 만나보면 이런 말씀을 많이 하십니다.

"잠도 자는데 계속 피곤해요."

"주말에 쉬어도 회복이 안 돼요."

"예전 같으면 하루 자고 나면 괜찮았는데

이제는 안 그래요."

"머리가 멍하고 집중도 잘 안 돼요."

물론 피로를 유발하는 원인은 다양합니다.

• 갑상선 질환,

• 빈혈,

• 당뇨병,

• 간 질환,

• 수면무호흡증

등도 피로를 유발할 수 있습니다.

그래서 우선은 이러한 질환이 있는지 확인하는 과정이 필요합니다.

하지만 검사상 특별한 원인을 찾지 못하는 경우도 적지 않습니다.

이런 경우에는 오랫동안 누적된 스트레스와 자율신경계의 불균형을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

1. 만성적인 업무 스트레스,

2. 불규칙한 생활습관,

3. 수면 부족,

4. 지속적인 긴장 상태

는 우리 몸의 에너지 사용과 회복 시스템에 부담을 주게 됩니다.

결국 몸은 쉬고 있는데도 회복은 제대로 이루어지지 않는 상태가 되는 것입니다.

2. 몸이 버티는 단계를 지나 탈진한 상태일 수 있습니다

우리 몸은 스트레스를 받으면 교감신경을 활성화시켜 대응합니다.

심장이 빨리 뛰고,

집중력이 높아지고,

근육에 힘이 들어가며,

에너지를 동원하게 됩니다.

이는 생존을 위한 정상적인 반응입니다.

문제는 이런 상태가 너무 오래 지속될 때 발생합니다.

한스 셀리에는 이를 일반적응증후군(General Adaptation Syndrome)으로 설명했습니다.

처음에는 스트레스에 대응하는 경고기,

그 다음에는 버티고 적응하는 저항기를 거치지만,

스트레스가 계속되면 결국 탈진기에 도달하게 된다는 것입니다.

탈진 단계에서는 몸이 더 이상 이전처럼 회복하지 못하게 됩니다.

쉽게 피곤해지고,

의욕이 떨어지며,

사소한 일에도 쉽게 지치게 됩니다.

HRV 검사상 탈진기 소견 예시

실제로 HRV(자율신경검사)를 해보면,

장기간 스트레스에 노출된 환자분들 중 일부는 자율신경계 전반의 활성도가 저하된 모습을 보이기도 합니다.

마치 계속 전력 질주를 하던 사람이 더 이상 달릴 힘이 남아있지 않은 상태와 비슷합니다.

3. 장시간 스트레스에 시달리며 탈진한 상태입니다

장기간 스트레스에 노출된 사람들은 처음에는 긴장 상태로 버텨냅니다.

해야 할 일을 해내고,

잠을 줄여가며 버티고,

몸이 힘들어도 계속 앞으로 나아갑니다.

하지만 이런 상태가 수개월, 수년 지속되면 결국 몸은 탈진 단계에 들어가게 됩니다.

예전에는 하루 쉬면 회복되던 피로가 며칠을 쉬어도 회복되지 않고,

아침에 일어나도 개운하지 않으며,

집중력이 떨어지고,

머리가 멍한 느낌이 지속되기도 합니다.

실제로 연구에서는 만성피로 환자들에게서 스트레스 반응과 관련된 편도체의 과민 반응,

집중력과 기억력에 관여하는 뇌 영역의 기능 저하가 보고되기도 했습니다.

그래서 많은 분들이

"머리가 잘 안 돌아가요."

"책을 읽어도 내용이 잘 안 들어와요."

"해야 할 일을 자꾸 잊어버려요."

라고 표현하기도 합니다.

또 한 가지 특징은 평소에는 무기력한데도 스트레스 상황에서는 오히려 과도하게 긴장한다는 점입니다.

자동차로 비유하면 엑셀과 브레이크가 모두 고장난 상태와 비슷합니다.

평소에는 앞으로 나아가는 힘이 부족하고,

막상 스트레스 상황에서는 과도하게 긴장하고 예민하게 반응하는 것입니다.

한의원에서는 이러한 회복력 저하 상태를 개선하기 위해 치료를 진행합니다.

침치료와 추나요법을 통해 과도한 긴장을 완화하고,

필요에 따라 한약치료를 병행하여 수면, 소화, 스트레스 상태를 함께 관리하게 됩니다.

결국 만성피로 치료의 목표는 단순히 피로를 없애는 것이 아닙니다.

장기간 스트레스로 인해 무너진 자율신경계의 균형을 회복하고,

몸이 다시 회복할 수 있는 상태를 만드는 데 있습니다.

충분히 쉬었는데도 피곤하고,

아침에 일어나도 개운하지 않으며,

머리가 멍하고 집중이 어렵다면,

단순히 체력이 부족한 문제가 아닐 수도 있습니다.

실제로 만성피로로 내원하시는 분들 중에는 검사상 특별한 이상은 없지만

장기간 누적된 스트레스와 자율신경계의 불균형이 원인인 경우도 적지 않습니다.

여기까지 읽어주셔서 감사합니다.

이정호 드림